Род насчитывает более 30 видов и относится к семейству камнеломковых. Около 10 видов используется в культуре: А. Давида, А. Тунберга, А. японская – гибриды этих видов называют А. Арендса; А. китайская, А. простолистная, А.курчавая и др.

В настоящее время известно около 300 сортов астильб. У сложных гибридов группу не указывают.

Астильбы – многолетние травянистые растения с корневищем, нарастающим вверх, и шнуровидными корнями. Листья сложные, дважды или трижды перистые. Цветки очень мелкие и собраны в метельчатые соцветия различных размеров, форм, плотности и окрасок( белый, кремовый, многочисленные оттенки розового, сиреневого, красного и пурпурного). Цветение с июня по сентябрь.

Лучшие места для посадки - полутень, светлая тень, тень, перемежающаяся с солнцем. Солнцепёк не подходит – подгорают листья, быстро выгорают и жухнут соцветия.

Астильбы требовательны к влажности почвы и воздуха, поэтому лучше сажать их в места с понижением грунта или вблизи водоёмов. Лучше астильбы удаются на плодородных влагоёмких почвах с добавлением перегноя и торфа.

Посадку контейнерных растений можно производить весь вегетационный период. Деление и пересаживание – май и август. Учитывая нарастание корневищ астильб вверх необходимо ежегодно подсыпать плодородную землю. Через 3-4 года старые кусты хуже цветут, чаще вымерзают в бесснежные зимы или рано трогаются в рост и могут попасть под весенние заморозки. Растение нужно выкопать, отряхнуть землю, крепким ножом(старое корневище очень твёрдое, деревянистое) разрезать корневище на части так, чтобы каждая имела 2-3 стебля или почки. В выбранном месте копают яму 30 -40см, удаляют нижний слой земли, а верхний смешивают с перегноем, компостом, торфом, песком, добавляют золу или комплексное удобрение. Этой смесью заполняют место посадки.

Подсушенные и припудренные древесным углем или золой делёнки располагают в яме на расстоянии 10-20см друг от друга так, чтобы верхняя часть корневища или почки были ниже уровня почвы на 1,5-2см. Засыпаем яму с делёнками приготовленной почвенной смесью горкой, с избытком, разравниваем, обильно поливаем в несколько приёмов так, чтобы почва полностью осела. При необходимости подсыпаем ещё почву.

Астильбы хорошо смотрятся самостоятельно по 3-5 штук одного сорта, создавая большое цветовое пятно. Хорошо сочетаются с растениями из схожих экологических групп, то есть требовательных к влажности и плодородию почв. Разнообразие размеров, форм и окрасок астильб создаёт прекрасные возможности для составления сложных композиций с хостами, бузульниками, флоксами, роджерсиями, лилиями, клопогонами, гейхерами и многими другими растениями.

Поселите в своём саду несколько сортов астильб и они порадуют Вас своим цветением во второй половине лета, когда мало цветущих растений. А ещё Вы поймёте, что у астильб практически нет вредителей; главный враг астильб - сухость почвы.